De lp  "Musical Shapes" (1980 !) van Carlene Carter behoort nog steeds tot één van mijn favorietjes. New wave / rock invloeden aangebracht door ex - echtgenoot Nick Lowe, Dave Edmunds, Paul Carrack en Graham Parker in combinatie met de country - rock style Gram Parsons, Linda Ronstadt & Emmylou Harris zorgden voor een heus juweeltje dat in het oerconservatieve Nashville een ware
muzikale aardbeving veroorzaakte. Volgens mijn bescheiden mening likken ze er nog altijd hun wonden....
Carlene Carter, kleindochter van Maybelle Carter, dochter van June Cash en stiefdochter van Johnny Cash, bleef een muzikaal buitenbeentje dat met "I Fell In love" en "Little Love Letters" nog eventjes voor opschudding bleef zorgen in de klassieke countrymiddens al werd het toen al duidelijk dat ook zij uiteindelijk zwichtte voor de mainstream countrydollars. In 1995 hield het mooie kind het voor bekeken qua studio - opnames en kwam zij enkel nog in het nieuws met allerhande privé problemen. Dwight Yoakam probeerde haar met "Carlene there's a place for you in country music" nog op andere gedachten te brengen maar het was allemaal boter aan de galg.
Ondertussen werd CC niet gespaard van tegenslag want in een korte tijdspanne overleden vriend Howie Epstein, June & Johnny Cash en zusje Rosy .....een mens zou voor minder de pedalen verliezen. Het was acteur Joseph Breen die haar niet alleen opnieuw naar het altaar leidde maar ook kon overtuigen om al het leed van haar wereld te verwoorden in een aantal songs die in het album "Stronger" verwerkt werden. Meteen het startsignaal voor een nieuwe Carlene Carter die ondanks alles de toekomst opnieuw hoopvol tegemoet mag zien.("Honey, it's a miracle I'm alive,"  "I don't know how I got out of some of the scrapes I was in. But I know that there's some sort of plan. I still cry a lot.)  Het album met John Mc Fee van the Doobie Brothers als producer en dat oorspronkelijk alleen bij concerten te koop werd aangeboden kreeg van Yep Roc Records een tweede kans  en die wordt met beide handen gegrepen."The Bitter End" van een story of momentous loss and a life reclaimed ....maar wel een country / rockertje dat net als "I'm so Cool" ( van de lp Musical Shapes) en "On To You" de sfeer van de glorierijke dagen opnieuw doet herleven en met "To Change Your Heart", "Break My Little Heart in Two" en "Spider Lace" songs in huis heeft  die er voor zorgen dat CC  anno 2008 ongetwijfeld opnieuw welkom is in fiddle - pedalsteel - Nashville. Eind goed al goed ..."Why Be Blue" ....Carlene Carter is op haar 53 - ste  still alive ! (SWA)

Carlene Carter: vocals on all tracks & backing vocals on track 4
John McFee: all instruments and backing vocals by except:
Sharon Celani: backing vocals on tracks 3, 6, 8 & 12
Guy Allison: keyboards on tracks 4 & 8
Shane McFee: rideout lead guitar on track 5
Joe Breen: guest vocal on track 10